О трагедии сообщила Наталья Белоголовцева, отметив, что последние годы артиста прошли в крайне стесненных обстоятельствах. Причиной смерти стала острая интоксикация и системное поражение организма, вызванное многолетней зависимостью.
Василий Антонов получил всенародную любовь как один из создателей и ярких участников «ОСП-студии», ставшей символом юмора девяностых годов. В период творческого расцвета его график состоял из бесконечных съемок и гастролей по всей стране. Огромный успех и востребованность создавали ложное чувство вечного благополучия, за которым скрывалась прогрессирующая болезнь.
Близкие люди до последнего пытались вернуть артиста к полноценной жизни и предлагали ему заняться литературой. Друзья надеялись, что работа над книгой мемуаров поможет мастеру комедии найти новые смыслы и справиться с пагубной привычкой. Однако состояние здоровья и бытовые трудности оказались сильнее, превратив жизнь некогда популярного актера в борьбу за выживание.