С 3 февраля вступил в силу регламент о поэтапном отказе от энергоресурсов из РФ, однако юридически закрепленная лазейка позволяет ЕС возвращаться к поставкам «Газпрома» в случае аномальных холодов. Эта стратегия, получившая неофициальное название «если холодно, то можно», фактически превращает Россию в «энергетического спасателя» последней надежды.
Согласно новому графику, с апреля 2026 года под запрет попадает покупка российского СПГ по краткосрочным контрактам, а с 2027 года — импорт любого сжиженного и трубопроводного газа. Тем не менее, регламент позволяет Еврокомиссии приостанавливать действие санкций на срок до четырех недель, если возникнет угроза энергетической безопасности одной из стран-членов. Эксперты отмечают, что подобный подход уже применяли США в отношении российского ядерного топлива, выдавая генеральные лицензии на закупки при возникновении дефицита.
Статистика первых дней февраля подтверждает зависимость Европы от восточных поставок. На фоне сильных морозов объем прокачки через «Турецкий поток» вырос на 11%, превысив 55 млн кубометров в сутки. Наиболее сложная ситуация прогнозируется на конец отопительного сезона — февраль и март, когда запасы в подземных хранилищах истощаются, а цены на рынке резко взлетают. В такие моменты ЕС готов идти на временные «технические исключения», как это было ранее с газопроводом Opal.
Венгрия и Словакия, выступавшие против запрета, намерены оспаривать решение в судах, указывая на подмену понятий: политические санкции были оформлены как торговые ограничения, что позволило обойти правило единогласного голосования. В то же время аналитики ФГ «Финам» полагают, что ЕС рассчитывает компенсировать российский экспорт (около 34 млрд кубометров в год) за счет новых мощностей СПГ из США и Катара. Однако эксперты Фонда национальной энергетической безопасности предупреждают о рисках: дефицит инвестиций в добычу в самих США может привести к недозагрузке новых заводов и дальнейшему росту цен.