Западные эксперты выражают обеспокоенность возможностью новой глобальной эпидемии уже в 2026 году. В прессе эту потенциальную угрозу обозначают как «Болезнь Х». Анализируя текущую эпидемиологическую обстановку, специалисты выделяют несколько патогенов, способных вызвать кризис мирового масштаба.
Одним из основных кандидатов на роль возбудителя новой пандемии считается вирус эмпокс, известный как оспа обезьян. После вспышки 2022 года вирус продолжил циркулировать, мутируя и порождая новые штаммы. Его способность адаптироваться к различным регионам вызывает серьёзные опасения у медиков.
Краснуха также вернулась в список потенциальных угроз. Долгое время эта инфекция считалась побеждённой благодаря массовой вакцинации. Однако снижение охвата прививкой MMR (корь, паротит, краснуха) привело к росту заболеваемости корью. Минимальный за последние 15 лет уровень вакцинации создаёт условия для возвращения и других забытых инфекций.
Особое внимание вирусологов привлекает птичий грипп. С 2020 года один из штаммов активно эволюционирует, приобретая способность заражать млекопитающих. Главная тревога учёных связана с возможной мутацией, которая может позволить вирусу легко передаваться от человека к человеку и вызвать катастрофические последствия.
Ещё одной скрытой угрозой является вирус оропуче, переносимый мокрецами. Изначально локализованный в Южной Америке, этот патоген распространяется и приближается к европейским границам. Симптомы заболевания схожи с лихорадкой денге, а скорость распространения оценивается как высокая. Исследователи из университетов Глазго и Саутгемптона отмечают, что мир, включая Европу, пока не готов к новой биологической угрозе, подобной недавней пандемии коронавируса.