По данным The New York Times, американские военные преследуют группу из 16 судов, вышедших из венесуэльских вод вопреки введенной Вашингтоном блокаде. Одно из судов уже взято на абордаж после длительной погони, а остальные 15 танкеров продолжают движение на восток, пытаясь уйти от слежки.
Центральным эпизодом операции стал силовой захват судна Marinera (бывшее Bella 1), который произошел 7 января 2026 года в Северной Атлантике. Экипаж танкера, перевозившего венесуэльскую нефть, попытался уклониться от досмотра, нарисовав на борту российский триколор и официально сменив флаг в реестре. Несмотря на протесты МИД РФ, американская береговая охрана при поддержке авиации НАТО высадила десант на борт, сославшись на ордер федерального суда США.
Тактика смены юрисдикции становится массовой: еще четыре танкера недавно перешли под флаг России. Так, судно Veronica теперь значится в регистрах как Galileo. Вашингтон игнорирует эти изменения, заявляя, что смена названий является фиктивной попыткой обойти санкции против Каракаса. В Белом доме подчеркивают, что намерены пресекать любые перевозки венесуэльского сырья, независимо от того, какой флаг поднят над палубой.