США начали операцию по захвату российского танкера «Маринера»

Reuters сообщил об этом со ссылкой на американские источники. Танкер преследуют более двух недель — с момента попытки прорвать морскую блокаду Венесуэлы, установленную президентом США Дональдом Трампом в декабре.​

Изначально судно называлось Bella-1 и ходило под панамским флагом. 21 декабря оно двигалось из Ирана к берегам Венесуэлы без государственной регистрации. Береговая охрана США начала преследование, но экипаж развернул танкер и покинул зону блокады. В конце декабря на борту нарисовали российский флаг, судно сменило название и было официально внесено в Российский морской регистр судоходства с портом приписки Сочи.​

Официальный представитель США подтвердил Reuters, что операцию проводят Береговая охрана и вооружённые силы страны. Газета The Times сообщила о задействовании авиации четырёх государств — США, Великобритании, Ирландии и Франции — для наблюдения за танкером в Атлантике. С британского аэродрома поднимались американский разведывательный самолёт P-8 и два истребителя королевских ВВС.​

Wall Street Journal со ссылкой на американского чиновника написал, что Москва направила навстречу «Маринере» подводную лодку и другие военные корабли. Официальных комментариев российского Минобороны по этому поводу не поступало.​

В МИД России назвали ситуацию «аномальной» и потребовали прекратить преследование. Ведомство подчеркнуло, что судно находится в международных водах Северной Атлантики — примерно в 4 тысячах километров от американского побережья — и действует в полном соответствии с международным морским правом. Пристальное внимание американских и натовских военных к танкеру российская дипломатия оценила как «немотивированное».​