Пропажа произошла 28 сентября: туристы отправились в однодневный поход к горе Буратинка в районе Минской петли, но так и не вернулись.
Ключевая загадка дела — обнаруженный в автомобиле Skoda Kodiaq тайник с крупной суммой денег. По официальным данным, в машине нашли 300 тысяч рублей, по неофициальным — 600 тысяч. Деньги, предположительно, были спрятаны под рулём.
Опытный турист и организатор экстремальных походов по Сибири Алексей Тайганавт полагает, что наличие наличных в машине может свидетельствовать о планах семьи быстро вернуться. Для людей с достатком хранение денег в автомобиле — привычная практика, однако брать такую сумму в лесной поход было бы неразумно.
Следственные действия уже принесли первые результаты: 13 ноября автомобиль признали вещественным доказательством и изъяли. За время поисков допросили более 60 человек, а в октябре к операции подключились исключительно профессиональные спасатели. Среди версий — потеря ориентировки в лесу, возможная травма одного из членов семьи или иные обстоятельства, задержавшие их на тропе. При этом остаётся необъяснимым, как трое человек могли бесследно исчезнуть, не оставив следов.